Nel 1972, Albino Bernardini aveva raccolto la passione civile di don Milani pubblicando "Un anno a Pietralata", lucida cronaca di un'esperienza didattica "controcorrente" nella degradata borgata romana del Tiburtino III. Questo "film-verità" prodotto dalla Rai, girato in 16mm da De Seta, ne è il rigoroso e lucido adattamento.